عندما يدخل شعاع من الضوء المتوازي إلى وسط (مثل البلاستيك الشفاف)، يغير شعاع الضوء اتجاهه-يخضع للانتشار والانحراف-بسبب عدم التجانس في الخصائص البصرية للمادة، مثل عيوب السطح، وعدم انتظام البنية الداخلية، ووجود الفقاعات أو الشوائب. يُشار إلى الجزء الناتج من الضوء المضطرب باسم *الضوء المبعثر*.
على المستوى الدولي، يتم تعريف *الضباب* على أنه النسبة (معبرًا عنها كنسبة مئوية) من التدفق الضوئي المبعثر-الذي ينحرف عن اتجاه الضوء الساقط بعد المرور عبر العينة-إلى إجمالي التدفق الضوئي المنقول. العينات التي تظهر ضبابًا عاليًا تبدو أكثر وضوحًا للمراقب.
يتعرض الضوء أيضًا للتوهين أثناء مروره عبر العينة؛ على وجه التحديد، يكون التدفق الضوئي المنبعث من العينة دائمًا أقل من التدفق الضوئي الساقط الذي يصطدم بها. يتم تعريف نسبة هاتين القيمتين، معبرًا عنها كنسبة مئوية، دوليًا باسم *النفاذية*.
تشمل العوامل التي تساهم في تقليل النفاذية انعكاس الضوء على سطحي العينة، بالإضافة إلى امتصاص العينة للطاقة الضوئية -إما عبر الطيف الكامل أو عند أطوال موجية محددة-من الشعاع الساقط.
أثناء عملية اختبار ضباب العينة ونفاذيتها، من الضروري قياس التدفق الضوئي الحادث (T1)، والتدفق الضوئي المنقول (T2)، والتدفق الضوئي المتناثر الجوهري للأداة (T3)، والتدفق الضوئي المتناثر للعينة (T4).
تتم معالجة البيانات وفقًا لـ "طريقة اختبار DRTG-81". طريقة حساب النفاذية المستخدمة بواسطة هذا الجهاز هي كما يلي:
النفاذية: Tt=(T2 / T1) × 100%، حيث يتم ضبط T1 على 100.
